Retrata a história dos Estados Unidos antes, durante e após a Guerra Civil Americana, centrando-se principalmente na reconstrução do Sul. O filme segue duas famílias: os Stoneman, do Norte, e os Cameron, do Sul, cujas vidas são entrelaçadas pelos eventos históricos que moldaram a nação. Enquanto a amizade entre os jovens dos dois clãs é testada pela guerra, o filme aborda questões de raça, patriotismo e vingança. Dirigido por D.W. Griffith, "O Nascimento de Uma Nação" é tanto uma obra-prima técnica do cinema mudo quanto um controverso retrato da sociedade americana da época, provocando debates sobre sua representação de personagens negros e sua glorificação da Ku Klux Klan.