Em meio a uma feira, um Vagabundo se torna alvo de uma perseguição após um batedor de carteiras esconder o roubo em seu bolso. Fugindo da polícia, ele entra por engano no picadeiro de um circo decadente e conquista o público com suas trapalhadas. Contratado como atração principal, enfrenta os desafios da vida circense e se apaixona pela filha do dono do circo. Com gags criativas e momentos de ternura, "O Circo" é uma comédia visual que reflete o talento único de Charles Chaplin e seu eterno Vagabundo.